Primeiro aeroporto dos EUA movido 100% a energia solar
No que poderia sinalizar como uma nova era na aviação, o Aeroporto Metropolitano de Chattanooga está prestes a ser o primeiro dos EUA abastecido 100% com energia solar. Também conhecido como Lovell Field, ele está localizado no condado de Hamilton, Tennessee.
O aeroporto começou a instalar painéis solares esta semana e espera estar pronto para operar 100% com energia solar até o final do próximo mês. Representantes de quase 50 aeroportos, de ilhas do Caribe à Jordânia, viajaram para Chattanooga ou entraram em contato para conhecer o projeto desde que a cidade lançou a iniciativa sete anos atrás.
Há um esforço nacional para aumentar o uso de energia renovável nos aeroportos, incluindo em Los Angeles, São Francisco e Nova York. Duas horas ao sul de Chattanooga, o aeroporto mais movimentado do mundo (Hartsfield-Jackson de Atlanta) está pesquisando uma abordagem que usaria energia solar para lidar com cargas elétricas específicas, combinando seu uso com armazenamento em baterias para lidar com períodos de baixa luz solar.
Em Chattanooga, a fazenda solar do aeroporto inclui unidades de armazenamento para ajudar nas operações de energia após o pôr do sol. O sistema tem uma expectativa de vida de 30 a 40 anos e o investimento – cerca de US $ 5 milhões – deve se pagar em menos de 20 anos.
A mais nova designação de Chattanooga chega quase 50 anos depois que um comentário na CBS Evening News levou a cidade a transformar sua economia por ser considerada “a mais suja da América”. A cidade também planeja colocar painéis solares em sua usina de tratamento de esgoto, seu maior usuário de eletricidade, e está se declarando um centro de desenvolvimento de ações de preservação ambiental.
Com uma população de apenas 180.000 habitantes, em 2010, o Chattanooga se destaca pelo seu desenvolvimento e construiu a rede de Internet mais rápida nos EUA. Esse foi um dos fatores que levou a Volkswagen a construir o que diz ser a única fábrica automotiva certificada com LEED Platinum do mundo (certificação para construções sustentáveis, concebida e concedida pela ONG Green Building Council), com 33.000 painéis solares.
