Barcos autônomos substituem ponte em Amsterdã

A maneira como entendemos as cidades está sendo radicalmente transformada. Por isso, a missão do Senseable City Laboratory – uma iniciativa de pesquisa do MIT – é antecipar essas mudanças e estudá-las de um ponto de vista crítico, para implantar inovações com segurança e com foco na interseção entre tecnologia e urbanismo.

O novo projeto do laboratório de criação é uma “ponte” feita de barcos autônomos que circulam continuamente em um trecho complicado da hidrovia de Amsterdã.

Os barcos-robôs, apropriadamente conhecidos como Roboats, usam câmeras, sistemas de detecção por laser e algoritmos para operar sem humanos. Eles se comunicam entre si para calcular o melhor caminho em torno dos obstáculos.

Os barcos vão fazer o caminho entre o centro da cidade e o novo o Marineterrein. O canal tem apenas 60 metros de largura, mas sem uma ponte, leva 10 minutos para caminhar quase um quilômetro de um lado para o outro. RoundAround oferece uma alternativa dinâmica e de baixo impacto, movendo-se em um círculo contínuo através do canal e recalculando a rota quando detectarem um obstáculo.

Atravessar esta hidrovia com uma ponte teria um custo muito alto, pois é uma rota importante para barcos maiores. Isso torna difícil projetar uma ponte acessível através deste canal. Com a infraestrutura dinâmica é possível conectar as duas áreas e usar a RoundAround como um laboratório vivo para desenvolver a experiência sobre como os barcos autônomos se comportam.

Os Roboats são elétricos e usam suas breves estadas nas plataformas de ambos os lados do canal para recarregar. Cada barco tem espaço para até seis pessoas e também uma tela de comunicação para que os passageiros possam monitorar o status de sua jornada ou solicitar assistência, se necessário. De acordo com a natureza aberta do projeto, os Roboats são modulares, expansíveis e multifuncionais em seu design. Eles são capazes de se mover em oito direções para mobilidade precisa.

Os projetistas também veem um futuro para os barcos na coleta de lixo ou no transporte de carga – atividades que poderiam aliviar o congestionamento da estrada, utilizando melhor os canais de Amsterdã. Outras cidades onde os Roboats poderiam ser úteis são Veneza ou Bangkok.