Slow Barge Cruising une o luxo às experiências de imersão cultural pela Europa

Com design específico para navegar por rios e canais, os pequenos barcos carregam de 4 a 12 passageiros e prometem uma viagem lenta por vilas que se estendem ao longo dos canais de diversos países da Europa.

Atualmente com 100 embarcações em operação, os negócios crescem principalmente na França graças a uma rede de canais preservados dos séculos XVII e XVIII. Uma agência governamental mantém os canais em ordem, em grande parte para o turismo.

Outros países também oferecem a experiência. O Reino Unido é a segunda maior região de barcaças, com passeios na Inglaterra, na Escócia e na Irlanda. Os turistas também podem reservar viagens na Bélgica, Holanda, Alemanha e Itália.

Embora muitos destes barcos com hospedagem sejam de propriedade independente, cerca de metade fazem parte de frotas maiores. A European Waterways, a maior empresa de barcos de luxo da Europa, tem 17 embarcações; a Belmond, especialista em hotelaria de luxo, possui 7. A CroisiEurope, que opera cruzeiros fluviais há 47 anos, oferece 6 opções.

O luxo e a exclusividade são diferenciais importantes destes passeios. Como resultado, os preços são relativos ao produto e o custo de uma viagem de seis horas varia de US$ 3000 a US$ 7000 por pessoa. A Belmond é quem pratica os valores mais altos.

Mesmo assim, o Slow Barge Cruising está crescendo. Além de atrair mais clientes fidelizados, as barcas estão começando a atrair o público jovem. As experiências que são oferecidas neste tipo de viagem coincidem com o desejo atual de imersão culinária e cultural dos Millennials, trazendo experiências luxuosas e únicas em cada passeio.