Pontus Törnqvist, da Universidade de Lund, na Suécia, projetou um material biodegradável feito de amido de batata que pode se decompor em nutrientes para o solo em apenas dois meses. O material dos novos utensílios é feito do que vem da nossa terra, e pode mais tarde acabar no solo sem riscos para a natureza.
Potato Plastic foi criado com o objetivo de tratar da cultura de desperdício de produtos da indústria de fast food, que utiliza talheres e pratos apenas uma vez, sendo descartados logo em seguida. A indústria de fast-food há muito tempo se caracteriza por produtos de plástico, já que o plástico é barato, higiênico e leve, mas forte. No entanto, há uma ambiguidade, já que tem capacidade para durar 450 anos, enquanto o período de uso é em torno de 20 minutos. Uma grande porcentagem do plástico circula em nosso ambiente vem dos resíduos da indústria de fast-food.
O plástico de batata é constituído apenas por amido de batata e água. A parte técnica deste produto é a produção do material. Primeiro, a quantidade exata de ambos os ingredientes é misturada e depois aquecida até que o líquido engrosse. É então vertida em moldes e exposta ao calor até ficar uma peça compacta e seca. Em relação à quantidade de fluido despejada em um molde, o material pode se tornar uma peça espessa e resistente ou um filme fino.
Este material é um tipo de termoplástico, o que significa que pode ser moldado sob compressão quando exposto ao calor e à umidade. Isso abre para muitas possibilidades de design, considerando tudo, desde a seleção de produtos até padrões detalhados na superfície do material. Como não é necessário calor extremo, os moldes podem ser feitos de plástico. Isso diminui o custo significativamente em comparação com se os moldes fossem feitos de metal.
Alguns usos para o material já incluem fazer canudos, talheres e embalagens para salgadinhos.
O estilo de vida atual deve ser readaptado para um modo mais cíclico, incluindo o reuso e o reaproveitamento de itens. Diminuir o descarte de embalagens de uso único é uma meta mundial e deve ser incorporado pelas grandes marcar em muito pouco tempo.
